Juan, apóstol y evangelista, discípulo amado de Jescucristo, era galileo, hijo de Zebedeo y muy posiblemente su mamá era Salomé (Mt. 27:56; Mr. 15:40), su hermano era Jacobo (Mt. 4:21). Acompañó a Jesucristo en los actos más importantes de su ministerio, y tuvo el privilegio de recostarse en el seno del Salvador (Jn. 13:23, 25). Según latradición recibida, Juan vivió en Éfeso, pero el emperador Domiciano, en su persecución contra los cristianos, lo desterró a la isla del archipiélago griego llamada Patmos, en el mar Egeo, en el año 96 d.C., por causa de la predicación de la palabra de Dios. Siendo en este lugar, donde tuvo un éxtasis profético, y en él recibió la revelación del Apocalipsis.

Este fue uno de los apóstoles, que estuvo con Jesús, en la transfiguración (Mt. 17:1-9). Fue testigo de la resurrección de la hija de Jairo (Mr. 5:22, 23, 37). Acompañó a Jesús cuando fue a orar al huerto (Mr. 14:33). El Hijo de Dios le encargó la custodia de su madre María (Jn. 19:26). También acompañó a Pedro cuando fue sano el cojo de nacimiento que se encontraba en la puerta de la Hermosa (Hch. 3:1-9).

Es el autor de las tres cartas universales, conocidas como Primera, Segunda y Tercera Epístola de Juan. La profecía del Apocalipsis, es la revelación que Dios le dio a Jesucristo, Jesucristo al ángel, y éste al apóstol Juan.

Juan escribe lo que le fue mostrado a las siete iglesias de Asia Menor: Éfeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea. De lo que se entiende que es indebido decir que el Apocalipsis es la revelación de Juan el Teólogo.

Este libro es simbólico, por lo que en una de la revelaciones, el candelero que vio Juan, es una representación de siete épocas que viviría la Iglesia de Dios. Las siete estrellas que tiene en la diestra el Hijo de Dios, representan al Ministerio de cada época. Manifestando el Señor que al estar en medio de los siete candeleros, significa que: Estaría con la Iglesia, como el lo prometió antes de irse al cielo, al decir "...y he aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo. Amén" (Mt. 28:20).

La ciudad de Éfeso fue considerada como una de las principales ciudades del Oriente, por ser la metrópoli de las provincias romanas de Asia, y por estar edificado en ella, el templo de Artemisa (la Diana de los efesios), el cual era considerado como una de las siete maravillas del mundo de su tiempo. La ciudad se encuentra a una cuarenta millas al sudeste de Esmirna cerca de la desembocadura del río Cayster.

La palabra Éfeso proviene del griego "Ephesos" y significa "deseable", y con este significado el Señor nos enseña la situación que vivieron los cristianos de la primera época de la Iglesia de Dios, cuando se vivía el evangelio de Jesús, porque en ese tiempo los hijos de Dios, realmente se amaban con sinceridad. Había tal comunión en la Iglesia, que para vivir ponían los hermanos a los pies de los apóstoles sus bienes materiales para que se distribuyeran equitativamente entre todos. Así mismo partían el pan juntos y comían con alegría y sencillez de corazón. ¡Era una verdadera comunidad feliz! Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles y estaban en continua oración.

La Iglesia de Dios de ese tiempo, trabajaba incansablemente en la predicación de los principios del evangelio, y Dios los bendecía.

Se convertían los judíos y los gentiles por millares, de manera que al terminar esa época, se habían convertido a Jesús, los ciento cuarenta y cuatro mil que cita el Apocalipsis. Estos constituyeron la Iglesia de Dios, pues como los ciento cuarenta y cuatro mil eran de las doce tribus de Israel, formaron el Israel de Dios, o sea la República de Israel, donde está Dios, Cristo y las promesas.

En ese tiempo, no obstante tanta felicidad espiritual, Satanás trabajaba por entorpecer la obra apostólica, oponiéndose a la conversión de los que habían de ser salvos. Porque algunos feligreses de la Iglesia se separaron de ella, formando herejías. La historia nos habla de los nicolaitas, posiblemente uno de los siete diáconos mencionados en Hechos 6:5. Formó un grupo que predicaba el amor libre; también en esta época se manifestaron los judaizantes, los gnósticos (conocimientos opuestos al cristianismo), Simón el mago y otros más que hicieron naufragio de la fe.

Es comprensible, que debido a la labor anticristiana de estos grupos apóstatas , la Iglesia de esa época, dejó de practicar las obras que le sirvieron para ser llamada "deseable", y por lo mismo, el Señor la reprende invitándola a que vuelva a las primeras obras, porque ante Dios había dejado su primer amor.

El paraíso que se cita en la Palabra de Dios, es un huerto que estuvo en la tierra, compuesto por árboles y una deliciosa vegetación, habiendo en medio de este huerto dos árboles de especial interés.

El árbol de la vida y el árbol de la ciencia, del bien y del mal. Moisés no nos dice nada acerca de la forma de cada uno de estos árboles, únicamente señala sus propiedades. El árbol de la ciencia, del bien y del mal, es un árbol que estuvo prohibido, tanto que si el hombre lo comía moriría, mientras que si comía del árbol de la vida viviría para siempre. Tocante a este árbol de la vida, el libro de Apocalipsis lo presenta como un árbol frutal que da doce frutos cada mes, que son para sanidad. Hasta hoy, literalmente hablando, ninguno ha comido de este árbol, porque como dice Moisés, Jehová puso querubines que lo guardaran para que el hombre no comiera de él. Por esto mismo, ahora se promete a los vencedores.

El árbol de la vida en sentido figurado representa a Cristo, en quién está la vida eterna; y el paraíso es una representación de la Iglesia, ya que los que la integran son considerados como árboles de justicia y plantío de Jehová (Is. 51:3; 61:3).

Pero, toda vez que a los vencedores se les promete comer del árbol de la vida que está en medio del paraíso de Dios, tanto el árbol como el paraíso son de una naturaleza literal que vendrán a existir en los tiempos de la restauración de todas las cosas.

Sin embargo, hoy tener sabiduría, frutos, cumplir lo que nosotros deseamos y procurar tener una sana lengua es considerado figuradamente como árbol de vida, no obstante el que deseamos alcanzar es el que nos de la vida eterna (Pr. 3:16-18; 11.30; 15:4).

La ciudad de Esmirna estaba situada en la costa occidental del Asia Menor, sobre el golfo esmirniano, a cuarenta millas al norte de Éfeso.

Esmirna significa "mirra", esta era una resina amargosa que era administrada a los reos de muerte. El Señor Jesús usa este nombre para enseñarnos la época en la que la Iglesia de Dios sufrió crueles y sangrientas persecuciones, de parte de judíos y romanos.

Por el año 33 d.C., los judíos que no habían aceptado a Jesús, persiguieron a la Iglesia de Dios, habiendo dado muerte primeramente a Esteban (Hch. 7:55-60; 26:9-11), y años después a Santiago el apóstol y hermano de Juan el evangelista, murió este porque Herodes, buscó así congraciarse con los judíos (Hch. 12:1-3).

Después de la persecución de los judíos que son llamados "sinagoga de Satanás", diez emperadores romanos se ensañaron en contra de la Iglesia, comenzando con Cesar Nerón, y terminando con el emperador Diocleciano, quien por 10 largos años persiguió a la Iglesia, del año 303 - 313 d.C. En el año 313 se dio el edicto de Milán donde se daba libertad de cultos por el emperador Constantino, y por lo mismo detuvo toda persecución.

Debido a que los discípulos de Cristo de esa época eran perseguidos, no tenían propiedades y económicamente eran pobres pero delante de Dios. Ellos eran ricos, ricos en fe. Porque por su fidelidad en el cumplimiento en la voluntad de Dios, en medio de la persecución, ellos tenían los tesoros incorruptibles, que son de gran estima delante de nuestro Padre Celestial.

"Porque los que viven saben que han de morir: más los muertos nada saben, ni tienen más paga; porque su memoria es puesta en olvido" (Ec. 9.5).

El diccionario dice que la palabra "muerte" del latín mors o morten, significa: "cesación o término de la vida".

Cuando el hombre muere, sea bueno o malo, rico o pobre, justo o injusto, desciende al sepulcro, que en hebreo se llama Seol (She´ol), y en griego Hades, y permanecen este lugar hasta que venga Jesucristo en su reino, porque Él ha sido comisionado por su Padre, para ser el juez de vivos y de muertos, quien ha de juzgar en su manifestación y en su reino (Jn. 5.25-27).

Mientras llega el momento de su resurrección, como hemos visto, todas sus facultades permanecen en estado inactivo. Porque el hombre está bajo el sueño de la muerte.

Hay personas, que no han tenido la oportunidad de conocer la voluntad de Dios, creen que cuando el hombre muere todo se acabó para él, que no hay ninguna esperanza de volver a vivir (1 Te. 4:13). Otros piensan que su alma (e incluso cuerpo) se va al cielo, pero también este es un grave error. La Biblia señala que hay una resurrección para justos e injustos. Unos serán levantados para vida eterna, otros para vergüenza y confusión perpetua (Dn. 12:2). Unos gozarán de las delicias de un mundo restaurado, y finalmente la eternidad en compañía de Dios. Pero los otros serán destruidos por medio del fuego que ha de exterminar completamente, de manera que ya no habrá de él memoria, que es la destrucción que se llama "la muerte segunda" (Mal. 4:1-3).

En la primera muerte, que es la muerte natural que viene por causa del pecado, es solamente un sueño, el hombre no sufre; lo que se sufre son los síntomas de una enfermedad, pero precisamente en el momento de dejar de vivir, es como el sueño, que no se siente nada al entrar en él. Pero la muerte segunda, sí será sensible para el que la reciba, porque sentirá el fuego destructor (Lc. 13:26-28).

Los que hayan sido dignos de la vida eterna en la segunda venida de Jesús, serán trasformados de mortales a inmortales. Por lo cual, ellos podrán estar en medio de las llamas sin sufrir daño alguno (Is. 43:2).

Pérgamo, ciudad de Misia en el Asia menor, como a cincuenta millas al norte de Esmirna.

Pérgamo: esta palabra tiene los significados de "altiva", "exaltada", "enlace". Debido a que el emperador Constantino, favoreció a la Iglesia de Dios, porque levantó la orden de persecución que había en contra de ella, ya que promulgó el edicto de Milán y permitió los cultos de los cristianos, él intervino en los problemas de la Iglesia; tanto que por su propia iniciativa, reunió en un concilio a 318 obispos en la ciudad de Bitinia, con el fin de terminar con el problema ideológico que se había presentado en la Iglesia de Dios, ya que Arrio predicaba que Dios es uno solo, y que el Hijo y el Espíritu Santo eran diferentes seres, porque eran tres entidades. Mientras que Atanasio, decía que el Padre, el Hijo y el espíritu Santo, no son tres sino un solo Dios.

En este Concilio se confirmó que el día de descanso sería el primer día de la semana en vez del sábado. Igualmente se impuso la celebración de la Pascua en el día domingo en lugar del día 14 de Nisán, por lo cual, actualmente se dice "Pascua florida de domingo de resurrección". Se condenaron los conceptos de Arrio, habiéndose aceptado la enseñanza de Atanasio. También en este tiempo se introdujeron muchas de las costumbres que la Iglesia romana practica, y que tuvieron origen en el paganismo, las cuáles están identificadas en las doctrinas de los nicolaítas y de Balaam.

Satanás, el dios de este siglo que ha cegado el entendimiento de los incrédulos, implantó en la Iglesia romana las costumbres paganas por medio de Constantino, por lo cual se dice que la Iglesia de Dios moraba donde estaba la silla de Satanás, es decir, es el tiempo en que Satanás había implantado sus mandamientos y costumbres. Pero también se dice de la iglesia de Dios, no había negado la fe ni su nombre.

Durante cuarenta años, los hijos de Israel comieron maná. Comida que descendía del cielo sobre la tierra en forma de rocío, diariamente. Cada hijo de Israel, recogía según su necesidad una porción, y solamente en el sexto día, cada uno recogía dos porciones, siendo de un sabor agradable (Ex. 16:16-22).

Por mandato de Dios, una porción de este pan, fue puesta en una urna para testimonio a las generaciones futuras, las cuales conocerían como fueron alimentados los hijos de Israel por Jehová (Ex. 16:33,34).

Pablo nos dice que en el Arca del Pacto, en una urna de oro, estaba el maná, no obstante que pasaron los años, no se pudrió, ni se descompuso, lo que nos demuestra que era singular (He. 9:14).

Así como este maná no se corrompió, el que coma del maná escondido vivirá eternamente. En sentido figurado, el maná es una representación de Jesucristo, quien dijo: "Este es el pan que desciende del cielo, para que el que de él comiere, no muera" (Jn. 6:50).

Tocante a la piedrecita blanca, se dice que en el tiempo antiguo, se acostumbraba, que cuando una persona comparecía en juicio, el juez le daba una piedra blanca si era inocente, y negra si era culpable (Adam Clarcke, Tomo III). Nosotros no creemos que esto sea así, porque las Santas escrituras solamente dicen que a los vencedores se les dará una piedrecita blanca con un nuevo nombre escrito, sobre esta dádiva divina, no se puede especular mucho, ya que está escrito: "...Cosas que ojo no vio, ni oreja oyó, ni han subido en corazón de hombre, son las que Dios ha preparado para aquellos que le aman" (1 Co. 2:9).

Creyendo como está escrito, lo que nos debe interesar, es lo que nos ofrece el Señor, es superior a cualquier premio que nos pueden dar en el mundo, ya que en lo que Dios ofrece, está el gozo inefable de la eternidad.

Tiatira, ciudad de Libia, a unas cuantas millas al noreste de Smirna.

Este nombre tiene dos significados: "Sacrificio del que está cerca y es amado" y "sacrificio continuo".

Debido a que el Concilio de Nicea (325 d.C.) estrechó las relaciones entre el emperador Constantino y la Iglesia, la doctrina de la iglesia romana vino a ser la religión del estado romano. Así, esta iglesia fue la que adoptó la doctrina del Concilio. Por este hecho se constituyó en la Jezabel apocalíptica, la cual, de la misma manera que la mujer del rey Achab introdujo en el pueblo de Israel idolatría y malas costumbres, la iglesia romana luchó por la conversión de los pueblos paganos, a los que aceptó con sus propias costumbres, y en cuanto a la idolatría solamente les cambió a sus ídolos por los hombres que la misma iglesia había canonizado, estableciendo la misma idolatría, solamente reformada.

Como dijo el Señor que el castigaría a Jezabel por su idolatría, la iglesia romana fue castigada por medio de los iconoclastas. Con este nombre se conocen a los que no estuvieron de acuerdo con la adoración de las imágenes, desde el año 716. En esta fecha, el obispo de Hierápolis, Nestoriano Senajas, y posteriormente León Isaurico, persiguieron a todos aquellos que adoraban las imágenes de los llamados santos. Esto motivó la celebración del Concilio de Constantinopla del año 754, en el cual 338 obispos prohibieron el culto a las imágenes. En esta persecución contra los idólatras se usaron crueles tormentos, como un castigo ordenado por el Señor. En el tiempo de Constantino Porfirogeneto y de su madre Irene, se restableció el culto a las imágenes, porque en el Concilio provocado por esta mujer en Nicea en el año 787, se condenaron los acuerdos del Concilio de Constantinopla.

Como en todas las épocas de la Iglesia de Dios, el Israel de Dios no se contaminó con el pecado de Idolatría, y esto fue bien visto por el Hijo de Dios.

Cuando Jesucristo venga por segunda vez, para tomar posesión del trono de David, su padre, los reinos del mundo se volverán los reinos de Cristo (Ap. 11:15). Entonces será el fin del mundo, que Jesús anunció a sus apóstoles. Porque como el mundo que Él dijo en Mateo capítulo 24, no fue precisamente el globo terrestre, sino la humanidad que no ha creído en Él. Jesús dijo a Pilato: "Mi reino no es de este mundo" (Jn. 18.36).

Como los reinos del mundo serán los reinos de Cristo, los pueblos que existan en ese tiempo "...martillarán sus espadas para azadones, y sus lanzas para hoces: no alzará espada gente contra gente, ni más se ensañarán para la guerra" (Miq. 4:3).

Las gentes que van a existir en el reino milenial de Cristo, sobre la tierra, será el pueblo judío y las gentes que quedaren de las naciones que fueron contra Israel en la guerra de Armagedón, y algunas otras que no hayan sido destruidas en esta guerra. Pues en Apocalipsis se nos dice que nuevamente se va a predicar el evangelio, después de la séptima trompeta, y esta segunda predicación será a muchas gentes, pueblos, naciones y reyes (Ap. 10:11).

Los que hayan aceptado a Cristo, y hayan trabajado a favor de su salvación y por la de los pecadores, y los que durante su vida aceptaron el evangelio, ya sea personalmente o por medio de sus diezmos y sus ofrendas, cuando Jesús venga, éstos reinarán sobre las gentes, que como se ha dicho, su dominio sobre la tierra será conforme a su trabajo (1 Co. 15:58).

Actualmente se está predicando el evangelio del reino solamente por testimonio. Por cuya razón, en algunos pueblos no ha llegado la predicación de la palabra de Dios. Pero en el reino de Jesucristo, el evangelio será en toda la tierra.

Los que en el tiempo presente han creído en la Palabra del Evangelio, son los que reinarán con el Señor por il años. Estos serán reyes y sacerdotes, que reinarán sobre la tierra, sobre los pueblos que existirán (Ap. 5:10).

También será dado a los vencedores la estrella resplandeciente de la mañana. Esta estrella es simbólica, el mismo Cristo se autonombra como la estrella resplandeciente.

Siendo así, la íntima relación que habrá en el reino, entre Jesús y sus redimidos, equivale a recibir como un premio singular la estrella resplandeciente y de la mañana.

Sardis, ciudad de Asia Menor, capital de Lidia, situada a unas 30 millas al sureste de Tiatira. El nombre Sardis tiene dos significados: "Abandonada" y "remanente".

En la época de Sardis, existió una generación que vivió en una contradicción, porque vivía pero estaba muerta. En estos que viven en esta doble situación entendemos al protestantismo, que vino a existir cuando Martín Lutero se separó de la iglesia romana, pues este monje no hizo modificación a la doctrina romana, sino únicamente rechazó lo relacionado con las indulgencias. Por lo cual, aunque este movimiento usa la Biblia como base de su religión, la doctrina que siguió practicando Lutero y sus seguidores, fue la misma que observó cuando era parte de la iglesia romana.

Como el pecado es la transgresión de la ley, las iglesias de la reforma continuaron violando la ley, pues quebrantaban el sábado y otros mandamientos de la misma ley. Aunque vivían estaban muertos, porque como sabemos la paga del pecado es muerte. Tenemos el caso de la primera pareja, que cuando pecó, como el mismo Dios le había dicho: "El día que comieres morirás", así que ellos estaban en esta condición.

En el año de 1793 fueron dadas unas leyes muy drásticas a Francia, lo que motivó la Revolución Francesa. Como consecuencia, Francia arrojó el yugo eclesiástico, y por esto mismo en el año 1798 Napoleón hizo prisionero al papa Pío VI. Con esto terminó el poder que tenía el papa sobre todos los pueblos y sobre lo civil, y así terminaron los largos 1260 años en que la Iglesia estuvo en el desierto.

No obstante que la Iglesia de Dios fue perseguida por los jerarcas romanos, la verdadera Iglesia siguió conservando sus vestidos blancos, porque no los manchó con las costumbres y mandamientos de los hombres de este mundo.

Jesús indicó a sus seguidores que es importante que conserven sus vestidos limpios de toda mancha, para que anden con Él. Esto nos hace ver que Él se fija también en nuestra parte exterior, además de nuestro hombre interior.

En la ley de Moisés está escrito: "No vestirá la mujer hábito de hombre, ni el hombre vestirá ropa de mujer; porque abominación es a Jehová tu Dios cualquier que esto hace" (Dt. 22:5). "No te vestirás de mistura, de lana y lino juntamente" (Dt. 22:11). "...no te pondrás vestidos con mezcla de diversas cosas" (Lv. 19:19).

Por esto, los hebreos no se vestían con ropa que era usada por el sexo opuesto, ni con vestidos propios de los sacerdotes.

En nuestro tiempo, en que la humanidad ha corrompido sus costumbres, los que hemos alcanzado el favor divino y hemos venido a formar parte de su pueblo, debemos distinguirnos en medio de este generación perversa, procurando que nuestro vestido sea honesto, que sirva para edificación y no para escándalo. Porque está dicho por el apóstol que debemos guardarnos sin mancha de este mundo malo.

Actualmente, en algunas iglesias se han suprimido las costumbres antiguas, permitiendo que la mujer esté en el culto con la cabeza descubierta y se permite que la mujer entre al templo con pantalón, o según la moda de hoy. Pero los que hemos conocido la verdad, sabemos que al estar en el templo estamos delante de Jehová. De manera que como Él está en su santo templo, la mujer cristiana debe estar en él con decoro y reverencia, esto es sin el vestido exageradamente corto o con pantalón, porque esto será motivo de escándalo. ¿Por qué? Porque somos un pueblo santo, diferente a los demás pueblos, y aunque estamos en el mundo no somos del mundo.

La Palabra de Dios dice que en cielo está un libro con los nombres de los que han sido redimidos con la sangre de Cristo, y que solamente éstos gozarán de los favores o promesas hechas por Dios. Y asimismo dice que los que pequen contra Jehová, serán borrados de este libro y serán castigados con la muerte segunda (Ex. 32:31-33).

Por esto mismo, aconsejamos a ser obedientes a lo que manda nuestro Padre Celestial, para que nuestros nombres permanezcan entre los vivientes.

Confesemos delante de los hombres a nuestro Salvador y Él confesará nuestro nombre delante de su Padre y de los ángeles.

Filadelfia fue una ciudad de Lidia en Asia Menor, como a unas setenta millas al este de Tiatira. El nombre Filadelfia significa "amor fraternal".

En esa época, Jesús da una puerta abierta la cual ninguno puede cerrar.

Después de que el papa fue hecho prisionero, como ya había dejado de tener poder sobre lo civil, tanto en las naciones como en las iglesias de la reforma, y otros cuerpos religiosos que vinieron a existir en ese tiempo. En todas las naciones se dio libertad para que sus habitantes adoraran a Dios según el dictado libre de su corazón. Por lo cual, el evangelio se extendió por todo el mundo, y se manifestaron los hijos de Dios, y aprovechando la puerta abierta de la predicación, se amaron fraternalmente.

En medio de los miles que adoraban a Dios, según el testimonio manifestado en esta Iglesia, el pueblo de Dios siguió guardando la doctrina verdadera, sin negar el nombre del Señor.

También en ese tiempo existió un pueblo que se autonombraba "pueblo de Israel" pero que no lo era, solamente tomaba el nombre de "judío" porque así como las iglesias nominacionales solamente toman lo que les conviene, así estos que se dicen ser judíos, pero que no lo son, toman lo que es de Israel, pero no aceptan ni practican lo que fue dado a Israel.

Al pueblo de Dios de esa época, le asegura el Señor, que por haber guardado su palabra de paciencia, Él le guardará de la hora de la tentación.

Loadicea, ciudad del Asia Menor, como a unas cien millas al este de Éfeso, significa "el juicio del pueblo".

Hablando de agua, una bebida caliente en un día frío reanima la circulación y devuelve el valor. Una bebida fría en un día caluroso refresca y reanima. Pero una bebida tibia para la mayoría no es apreciable ni apetecible.

Una persona que trabaja incansablemente por comer, vestir, vivir bien, preocupándose por su cuerpo y bienestar físico y le da más honor a la esposa y a los hijos, y al mismo tiempo practica el culto de su religión en una forma mecánica, sin devoción, por imitación. Esta es una persona tibia.

Esta persona cumple con su vida social, acudiendo a banquetes, bailes, cumpleaños y otras costumbres prohibidas por la palabra de Dios, y no obstante, éste se autonombra cristiano y fiel seguidor de la voluntad de Dios.

Pero los que son de Cristo han crucificado la carne con sus afectos y concupiscencias y, por lo mismo, su mayor interés en la vida está en vivir conforme a la voluntad de Dios. Esta persona que hace la voluntad de su Padre Celestial, aunque materialmente esté pobre, delante de Dios es un hombre rico en fe, vestido con la cota de justicia. Contrariamente al que es tibio, porque es un miserable, pobre, ciego y desnudo, que necesita acercarse más a Dios para ser vestido de gala y ungir sus ojos espirituales con el colirio del Espíritu.